El linaje Karma Kagyu es uno de los cuatro linajes principales de budismo tibetano. Es un linaje de transmisión oral directa que, a través de la interacción con un maestro calificado, utiliza la meditación y la visión como métodos para reconocer la naturaleza de la mente. Las enseñanzas Karma Kagyu fueron dadas por el buda histórico Sakyamuni y se han preservado hasta nuestros días en forma pura y auténtica mediante la transmisión directa de maestro a estudiante. El Buda enseñó estos métodos a sus estudiantes más cercanos; luego, la transmisión continuó a través de los mahasiddhas indios Padmasambhava, Tilopa, Naropa, Maitripa, y los famosos yoguis tibetanos Marpa (quien introdujo la tradición Kagyu en Tíbet) y Milarepa. En el siglo XII, el monje Gampopa impartió estas enseñanzas al primer Gyalwa Karmapa, cuyas sucesivas reencarnaciones las han mantenido vibrantes y poderosas a través de los siglos. En la actualidad, grandes maestros tibetanos como Kunzig Shamar Rinpoche y el 17mo. Karmapa Thaye Dorje transmiten esta tradición ininterrumpida en sus visitas a los numerosos centros Karma Kagyu del mundo.

La escuela Karma Kagyu ofrece enseñanzas prácticas que pueden aplicarse a la vida cotidiana. Hay una gran cantidad de métodos para el desarrollo de la riqueza y la claridad inherentes a la mente, ya sea por medio de la meditación formal como a través de las actividades de todos los días.